Chacharle et les haltérophiles - R. Cuvelier

Tandis que les championnats du Monde d’haltérophilie mobilisent, Palais Saint Sauveur, tout ce que notre époque compte d’hommes forts, la Foire d’Automne bat son plein sur l’Esplanade. Et ce rapprochement a rappelé à Roland Cuvelier le temps des Hercules de foire, des lutteurs à grosse moustache et biceps à ressort.

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L’un des plus fameux fût Chacharle, l’Hercule du Nord, né à Lille, rue des Bouchers, en 1781 et mort en 1826. Un “ censier ” qui, un jour, indiqua la route à un voyageur en soulevant sa charrue dans la direction. La légende s’empara vite des exploits de Chacharle qui, à la Foire de Lille et sans quitter sa pipe, “ randouilla ” tous les lutteurs qui se présentaient, avant d’assommer d’un coup de poing le tigre d’une ménagerie voisine qui avait choisi la liberté.

Desrousseaux lui a consacré une chanson :

“ Il étot biau comme eun’ imache
Quasimint p’tit mais si nerveux
Qu’eune pich’nette d’li su l’visache
Faijot l’effet d’eun’ cordeànoeuds
Tant qu’on parlera d’un homme fort
Faudra citer l’Hercul’ du Nord ”.

Texte : La voix du Nord - Dessin : R. Cuvelier